Le 19 juillet 2020, après un vol de patrouille, un hélicoptère de type NH90 affecté sur le patrouilleur Groningen de la marine royale néerlandaise, s’écrasait en mer au large d’Aruba.
Cet accident avait causé la mort de deux personnes, la pilote Christine Martens de Well, âgée de 34 ans, et le coordinateur tactique Erwin Warnies, âgé de 33 ans. Deux autres membres d’équipage s’en étaient tirés sains et saufs.
Après le crash, l’hélicoptère avait été maintenu à flot grâce à de gros ballons qui s’étaient gonflés automatiquement, lorsque l’engin avait percuté l’eau. Mais une mer agitée et des vents violents ont fait couler l’hélicoptère qui s’est ensuite brisé en deux. Une partie a été retrouvée à environ 12 km au large des côtes d’Aruba, et l’autre partie a été repérée à environ 100 km du point de chute, dans les eaux territoriales du Venezuela.
L’enquête, pour connaître les circonstances exactes de l’accident, est menée par l’Inspection de la sécurité de la défense des Pays-Bas. L’enregistreur de vol avait été retrouvé peu après l’accident, et les premiers éléments de l’enquête font ressortir qu’il est peu probable que le crash est été causé par un défaut technique ou mécanique.
L’épave de l’hélicoptère, qui se trouve sur un navire dans le port de Willemstad à Curaçao, est attendue aux Pays-Bas à la fin du mois de septembre.
SMBN (Source De Limburger)
