Alors que la planète est confrontée à une crise sanitaire d’ampleur exceptionnelle, pour l’heure, l’île de Saint-Barthélemy résiste bien face à la pandémie. Pour l’heure, les grands évènements de l’île sont maintenus en 2021, dont les incontournables Voiles de St Barth Richard Mille programmées du 11 au 17 avril prochain.
A quatre mois de la compétition, une vingtaine d’équipages ont d’ores et déjà confirmé leur participation, parmi lesquels des fidèles de l’épreuve, des « petits nouveaux », mais aussi quelques « anciens » de retour après plusieurs années d’absence, tous bien décidés à profiter de la chance qu’il leur est offerte d’en découdre sur l’eau, d’autant que quelques nouveautés sont offertes par les organisateurs. Ces derniers proposant d’ouvrir l’épreuve aux Super Maxi Racing.
Si les conditions d’entrée sur l’île peuvent naturellement évoluer d’ici au mois d’avril, la Collectivité de St. Barthélemy met en œuvre, depuis le début de la crise sanitaire mondiale, tous les moyens dont elle dispose pour limiter au maximum la propagation du virus.
A ce jour, les incontournables Voiles de St Barth Richard Mille restent donc programmées du 11 au 17 avril prochain et, d’ores et déjà, les régatiers du monde entier piaffent d’impatience de jouer des coudes sur un plan d’eau unique, dans les eaux turquoises des Caraïbes. A quatre mois du coup d’envoi de l’évènement, malgré les difficultés rencontrées par les uns et les autres, une vingtaine d’équipages ont déjà validé leur participation à la compétition parmi lesquels celui de Vesper. Déjà triples vainqueurs de l’évènement, en 2011, 2013 et 2015, Jim Swartz et ses hommes seront de retour à Saint-Barth au printemps prochain à bord de leur nouveau Maxi 72.
Pour cette nouvelle édition l’on retrouvera le Monégasque Irvine Laidlaw qui régatera à bord de son Reichel Puch 82 Highland Fling XI, ou encore Hap Fauth, propriétaire de Bella Mente et par ailleurs CEO de la team American Magic lors de la prochaine America’s Cup, qui sera de retour sur l’évènement après trois ans d’absence.
Des « petits nouveaux » comptent bien, eux aussi, en découdre aux avant-postes, comme le Swan 82 Kallima des Belges Paul Berger et Youri Loof, le Swan 80 Umiko de Philipe Rann et Sean McCarter, le plan Botin 52’ Fox de l’Américain Victor Wild, mais aussi le Swan 60 Lee Overlay Partners II du Britannique Adrian Lee.
Plus petits mais tout aussi véloces, Voilactus d’Eduardo Lenz, le X32 Tormund du Russe Nevion Sabadin ou le Melges Pwal à Gratter d’Alexis Bordes disputeront également les Voiles de St Barth Richard Mille pour la première fois, assurément sans complexe. Une édition que les organisateurs, François Tolède et Luc Poupon, proposent d’ouvrir pour la première fois aux Super Maxi Racing, afin que la fête sur l’eau soit plus grande encore.
